Reconnu en 1985 par l’Unesco comme Réserve mondiale de biosphère, le parc des Cévennes abrite une faune représentée par 2 410 espèces (45 % des vertébrés de France) et une flore riche de 2 250 espèces (dont 33 protégées et 48 endémiques). On a réintroduit dans le parc national français des espèces non chassées, comme les vautours fauve et moine, qui prospèrent aujourd’hui dans les gorges de la Jonte, le castor, le cerf, le chevreuil, le mouflon, le grand tétras, ou l’écrevisse à pattes blanches; la protection des biotopes a par la suite permis une recolonisation naturelle par de nombreuses autres espèces (aigle royal, loutre, pic noir, chouette de Tengmalm, vautour percnoptère, grenouille rieuse, etc…) ; le cheval de Prjevalski et le bison d’Europe y vivent dans des enclos, le premier sur le causse Méjean, le second à Sainte-Eulalie, au nord de la Lozère.

Les Cévennes et son parc est ainsi parvenu à concilier le développement d’un tourisme «vert» (près de 800 000 visiteurs par an), avec la pérennité des activités agro-pastorales et la protection de la faune sauvage.

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