État indépendant, le sultanat de Brunei est situé sur la côte nord-ouest de l‘île de Bornéo et s’étend sur 5 765 km2. Le pays est composé essentiellement de plaines côtières en partie marécageuses, avec quelques collines basses à l’intérieur. Le climat est de type équatorial, avec des températures élevées mais peu contrastées, et des pluies abondantes toute l’année. Aussi la végétation naturelle est-elle une forêt ombrophile (forêt équatoriale toujours verte), qui recouvre une partie importante de ce modeste territoire.

L’État de Brunei actuel a hérité son nom d’un grand sultanat qui, au XVIe siècle, occupait une large partie du nord-ouest de l’île de Bornéo. Les rivalités anglo-hollandaises, vives pendant tout le XIXe siècle, malgré un partage théorique par un accord de 1824, aboutirent à réduire considérablement le territoire du sultanat, au profit notamment des terres concédées aux frères Brooke, qui devaient finalement revenir à la Grande Malaisie, ou Malaysia. Le sultanat de Brunei devint indépendant en 1974. L’État malais de Sarawak l’entoure complètement et comprend même le bassin du Limbang, si bien que le territoire du sultanat est fait de deux parties séparées.  descfree]

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