Le département possède des frontières administratives avec la Lozère et la Haute-Loire à l’est, le Puy-de-Dôme au nord, la Corrèze et le Lot à l’ouest, et l’Aveyron au sud. Le Cantal, département 15 est situé dans la région de l’Auvergne. Il dépend de l’académie de Clermont-Ferrand, de la cour d’appel de Riom et de l’archevêché de Bourges.

Le Cantal couvre une superficie de 5726 km², pour une population de 155 000 habitants. Le chef-lieu du département est Aurillac. Les autres villes importantes sont Saint-Flour, Mauriac, Arpajon-sur-Cère, Saint-Mamet-la-Salvetat. La population décroît régulièrement en raison d’un exode rural important.
Le département est centré sur le massif du Cantal qui est un ancien volcan. Il est séparé du plateau de l’Aubrac par la Truyère. A l’est, il est traversé par de nombreux cours d’eau (Cère, Maronne, Jordanne, Falgoux).
Economie
Le Cantal étant essentiellement rural, son activité économique se limite à l’agriculture et à l’élevage. Il est ainsi l’un des premiers départements français pour sa production de produits laitiers, dont les fromages (cantal, salers, laguiole).

Si l’ industrialisation est très limitée, l’autre activité importante est le tourisme, avec le parc régional des Volcans d’Auvergne, de nombreux sites naturels (la vallée de la Truyère, le plomb du Cantal, les cols de Cère et du Lioran), les monuments (viaduc de Garabit, château d’Alleuze, vieille ville de Salers), la station thermale de Chaudes-Aigues, etc.

Image – Cantal – Département 15-Image –

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